La fin de la pandémie de Covid-19 affecterait-elle la popularité du concept de métaverse, une expression qui fait référence au futur d’Internet, où les utilisateurs seront immergés dans un monde virtuel pour toutes sortes d’activités (travail, loisirs, sports ) ? En tout cas, John Hanke, le patron du studio américain Niantic, en est tellement convaincu : «Je pense que c’était un sous-produit du verrouillage, mais la vie est revenue à la normale depuis. Nous préférons retourner au bureau pour rencontrer directement plutôt que plus loin [l’application de visioconférence] mise à l’échelle. C’était une idée fausse que nous allions passer du temps dans un monde en trois dimensions. »
L’effondrement du cours de l’action Meta (maison mère de Facebook), qui rêve de défendre un métaunivers, est emblématique de cette frustration : l’action a perdu plus de 50 % de sa valeur en 2022, et des visites fréquentes dans son univers virtuel, Horizon Les Mondiaux, sont bien en deçà des prévisions de Mark Zuckerberg : 200 000 utilisateurs étaient inscrits dès octobre, loin des 500 000 initialement prévus fin 2022.
Cependant, de nombreux acteurs s’intéressent toujours à la réalité virtuelle. “De toute évidence, c’est l’avenir des jeux vidéoest évalué Charles-Louis Planad, analyste financier chez Midcap Partners. Bien qu’il s’agisse d’un marché de niche, il continue de croître rapidement. » En 2023, nous nous attendons à ce que Sony et Apple présentent de nouveaux casques de réalité virtuelle.
Plan d’épargne
Cependant, pour M. Hanke, “Le futur est au-delà de la réalité augmentée”, qui permet à l’aide d’un appareil (smartphone, lunettes) de faire apparaître des éléments virtuels dans l’espace réel. Niantic a eu le plus de succès avec les jeux mobiles basés sur cette technologie. Pokémon Go. Sept ans après son lancement, en 2016, il a dépassé les 6 milliards de dollars. revenus (5,5 milliards d’euros). Un succès que l’entreprise n’a pas été en mesure de reproduire avec ses autres jeux. Désormais, elle espère que le succès lui sourira davantage avec son nouveau titre, sorti en janvier, NBA partout dans le mondequi tentera de séduire les fans de basket.
Selon M. Hanke, alors que la réalité augmentée fait son chemin dans le courant dominant, il manque toujours un modèle vraiment convaincant de lunettes de réalité augmentée. Niantic s’associe également au géant de l’électronique Qualcomm pour jeter les bases de ce nouveau produit qui pourrait être repris par d’autres fabricants.
En attendant, l’entreprise n’est pas à l’abri des turbulences que traverse le secteur du jeu vidéo. En juillet 2022, l’entreprise a dévoilé un plan d’austérité qui implique le licenciement de 8% des employés et l’arrêt de plusieurs projets de jeux. Vendredi 20 janvier, Microsoft a annoncé à son tour la fermeture imminente de sa plateforme sociale de réalité virtuelle AltspaceVR.
